3月24日上午，国家内河高等级航道“十二五”期建设启动仪式在湖北荆州长江中游荆江航道建设工程现场、我省京杭运河苏州段航道建设工程现场和广西南宁西江老口航运枢纽建设工程现场同时举行，标志着我国内河水运建设拉开了新一轮发展的序幕。中共中央政治局委员、国务院副总理张德江在湖北主会场出席仪式，宣布国家内河高等级航道“十二五”期建设启动。京杭运河苏州段三级航道整治工程同日开工。江苏省委书记、省人大常委会主任罗志军，江苏省省长李学勇在江苏分会场出席仪式，罗志军宣布京杭运河苏州段三级航道整治工程开工，李学勇在启动仪式上致辞。

　　作为水运大省，江苏水域面积占比全国最高，内河航道里程全国最长，内河水运资源相对较多。“十一五”时期，全省累计完成投资155亿元，新增四级以上干线航道达标里程593公里，苏北运河“三改二”、连云港港疏港航道、京杭运河常州市区改线段等一批重大项目先后建成通航，初步形成了千吨级干线航道网主骨架。

　　李学勇在致辞中代表江苏省委、省政府，对国家内河高等级航道“十二五”期建设正式启动表示热烈祝贺。他说，加快发展内河航运，既是落实国家发展战略的客观要求，更是我省加快转变发展方式、推动经济转型升级的内在需求。江苏省委、省政府将在党中央、国务院的坚强领导下，坚持把内河水运作为全省综合交通运输发展的优先领域，按照国务院《关于加快长江等内河水运发展的意见》提出的“利用10年左右的时间，建成畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系”的要求，加大资金投入，强化政策保障，确保到2020年建成以长江、京杭运河为主轴，以三级航道为主体的“两纵四横”3455公里高等级干线航道网。“十二五”期间将以“全省联动、闸航并举、连线成网”为原则，以京杭运河、连申线、芜申线、盐河、苏南干线航道网“两纵两横一网”为重点，以建设优质工程、廉洁工程为目标，新建航道达标里程750公里，初步形成“东部达海、中部连江、苏南成网”的高等级航道网主网络，实现由水运大省向水运强省的跨越。

　　主会场启动仪式后，我省接着举行了京杭运河苏州段三级航道整治工程开工典礼。作为苏南运河整治工程的重要组成部分，该工程将按照三级航道标准，整治北起望亭五七桥、南至苏浙交界鸭子坝的81公里航道，改建桥梁21座，项目概算总投资29.92亿元。

　　省委常委、苏州市委书记蒋宏坤出席启动仪式和开工典礼。副省长史和平主持我省开工典礼。