中国的改革开放已经走过了三十年的历程，三十年来，整个国家的面貌发生了翻天覆地的变化，作为中国特色社会主义事业的领导核心，中国共产党的建设也发生了巨大的变化。这两个变化是什么关系呢？中国共产党自身建设的改革对整个中国的改革开放已经产生和将会产生什么样的影响，整个中国的改革开放对中国共产党自身建设的改革已经提出和将会提出什么样的要求呢？
    
    一、改革开放的逻辑起点和历史起点
    
    中国的改革从什么地方什么领域突破并逐步发展起来，谈到这样的问题，可能有些同志会首先想到农村的联产承包，想到城市里的扩大企业自主权，想到个体私营经济的发展等等。不错，这些都是中国在经济领域实行的最早的改革。但只要我们看看这些现象背后的变化，我们就会得出这样的结论：中国的改革，是以党的自身建设的改革作为逻辑起点和历史起点的。我们今天回顾总结中国的改革开放，都是从党的十一届三中全会说起，毫无疑问，十一届三中全会是一个公认的转折点。为什么说它是一个转折点，就是因为在这次全会上解决了党的工作重心的转移问题，解决了党的实事求是路线的恢复问题。而这正是党的建设的重大改革。可以说，如果没有党的建设方面的这种重大改革，如果党的工作思路还停留在以阶级斗争为纲的老路上，如果党的实事求是思想路线得不到恢复，还坚持两个 “凡是”的做法，那中国的改革开放是不可想象的。
    
    为什么中国的改革开放必须从党的自身建设的改革做起？邓小平早在改革开放之初，就对这个问题作了深刻的回答。他指出，我们在社会主义建设中之所以走了弯路，之所以发生了像“文化大革命”这样的悲剧，根本原因就在于两个重大问题没有搞清楚，一个是社会主义到底是什么，我们并没有完全搞清楚；一个是执政党应该是一个什么样的党我们并没有完全搞清楚。前者使我们在很长时间忽视了社会主义的本质，教条式地搬用别人的模式，套用马克思主义创始人在一百多年前的欧洲所提出的关于社会主义的某些具体论点，脱离了中国的国情；后者使我们在执政以后很长时间内依然沿袭革命时期的某些工作思路和工作方式，搬用革命时期的某些已经不合乎执政要求的工作经验，而且把这些东西教条化。这两个问题有着内在的联系，当着一个问题找不到答案或没有着手解决的情况下，另一个问题是无法真正解决的。比如，我们已经明确社会主义的本质是要解放和发展生产力，通过发展来实现共同富裕，但如果我们搞不清执政党应该是一个什么样的党，执政党应该做什么、怎么做，在党的工作思路上依然停留在革命时期以阶级斗争为中心任务的老路上，那社会主义的本质也就无法体现。所以，必须先解决党的工作思路的转变，恢复党的实事求是的思想路线。
    
    两个重大问题之间的本质联系，决定了中国的改革开放必须从党的建设的改革做起，这就是中国改革开放的真实历史，就是中国改革开放的逻辑。如果说中国共产党领导建立新中国的历史告诉我们，没有共产党就没有新中国的话，那么中国共产党领导中国改革开放的历史则告诉我们，没有中国共产党自身建设的改革，就没有整个中国的改革开放。
    
    二、改革开放的目的之一就是加强和改进党的建设
    
    党的十七大报告指出：“改革开放是党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命，目的就是要解放和发展社会生产力，实现国家现代化，让中国人民富裕起来，振兴伟大的中华民族；就是要推动我国社会主义制度自我完善和发展，赋予社会主义新的生机活力，建设和发展中国特色社会主义；就是要在引领当代中国发展进步中加强和改进党的建设，保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。”对于为什么要进行改革开放，我们过去的理解都比较侧重于这里讲到的前两个方面，即解放发展生产力和完善社会主义制度。而对于第三个方面，我们过去理解得还很不够。其实这是一个非常重要的方面。是实现前两个方面的前提和保证。中国的问题关键在党，而建设好党，则必须以改革的思路来加强和改进党的建设。所以，三十年的改革开放，很重要的一个目的就是进行党的建设的改革。这是因为，我们党的一整套组织形式、领导方式、工作机制和工作方式、制度架构、以及党员和党的干部的工作方法和工作作风等，都是在过去革命时代、在过去的计划经济和相对封闭条件下形成的，虽然这中间有很多东西是需要继承和发扬的，但如果原封不动地拿到改革开放和发展社会主义市场经济的新环境中，则是很难适应的。
    
    把加强和改进党的建设，作为改革开放的目的之一，说明我们党在自身建设问题上的高度清醒和自觉。正因为这样，在整个中国三十年的改革开放历程中，我们党在自身建设方面不是被动地适应改革开放的要求，而是积极主动地探索党在新的时代条件下不断发展自身，保持先进性，走在时代前列的途径和方法。正因为这样，在整个中国三十年的改革开放历程中，我们党才能够使自己始终担当起领导改革开放，推进中国特色社会主义事业发展的历史重任。
    
    三、推进改革开放的关键
    
    这些年来，在党的建设与整个改革开放和社会发展关系方面，我们党不断提出新的思路，如以党内民主促进人民民主、以党内和谐促进社会和谐、党内监督是最重要的监督、以党风带政风促民风等等，这些思路都建立在一个基点上，那就是党的自身建设改革，是推进整个中国改革开放的关键。
    
    首先，这是由中国共产党在中国特色社会主义建设事业中的领导核心地位决定的。党的这种地位，决定了党的自身建设状况会直接影响到改革开放和社会发展状况。党的领导水平和执政能力、党的各级组织和党员领导干部在实际工作中的领导水平和工作能力，广大党员在现实生活中模范带头作用的发挥情况，党员干部在实际工作中的作风和廉洁自律状况，党内民主的发展程度和党内和谐的构建水平，等等，都会直接关系到党所领导的事业的发展。而要在这些方面真正做得好，真正能够适应时代的要求，党就必须根据发展变化中的社会实践所提出的要求，不断进行自身建设的改革。
    
    其次，这是由中国共产党在中国人民中的巨大影响力所决定的。中国共产党的每一项主张和意志的提出，每一个重大的路线方针政策的变化，都会直接影响广大人民群众对中国前途命运的认识，对未来发展的信念。中国共产党提出并推动中国的改革开放，那么党的自身建设在这种改革开放中以什么样的姿态展现，能否走在整个改革开放的前列，将会影响广大人民群众对真个改革的认识、理解和信心。过去的三十年，中国的广大人民群众之所以坚定不移地跟着中国共产党推进改革开放，即使在遇到困难和挑战的情况下也没有发生动摇，就是因为他们在现实中看到了中国共产党领导改革的决心和能力，这决心和能力不仅表现在党领导推进经济、政治、文化、社会的方面的改革开放，而且表现在党在自身建设方面的坚定不移的改革。
    
    再次，这是由中国现实的根本制度决定的。中国的历史和现实决定了中国的根本制度，而这种根本制度又决定了党的建设自身改革对于中国整个改革的影响。中国的政治制度，从制度性质到制度的结构设计，都与西方国家有着重大的区别。在西方政党政治环境中，政党的改革，可能仅仅就是政党的自身改革，即使影响整个社会的改革，也要通过很多中间环节。而中国则不同，中国共产党是中国唯一的执政党，党的自身发展，从组织建构到思想作风，从干部状况到领导和执政方式，从党内民主和权力监督到制度设计和体制机制运行，各个方面都与整个国家制度有着内在的本质联系。在一定程度上甚至可以说，中国的政治体制改革，其核心部分就是党的建设的自身改革。所以，从这个意义上来说，中国的改革开放在未来的发展中能否顺利进行并达到预期目标，很大程度上决定于党的自身建设改革的发展状况。