4月22日，我市和德国北威州埃森市在南京签署协议，正式建立友好城市关系。协议签署后，由埃森市市长莱哈德·帕斯率领的代表团随即来到常州推进双方合作。4月23日下午，两市建立友好城市关系纪念碑揭碑仪式在红梅公园国际友谊林举行。

　　市长费高云和埃森市市长莱哈德·帕斯共同为纪念碑揭碑。费高云表示，埃森市是我市开展全方位国际合作的重点城市，通过两年来的交往，两市在经济、教育、科技、文化等各领域开展了务实且富有成效的合作与交流，其中，常州与埃森在常共同建设的“中德创新园区”项目快速发展，和我市在德国埃森建立的“常州科技经济发展中心”互动成效显著。两市签署建立友好城市关系协议，标志着两市间友好交往与合作终于开花结果，也体现了两省州对双方合作成果的充分肯定。费高云希望两市能以建立友城关系为契机，在更多领域开展务实合作，在更大范围内促进民间交流，实现互惠共赢。

　　莱哈德·帕斯首先转达了埃森市市民对常州市民的问候。他表示，双方的合作只是一个开始，下一步不仅在经济领域，而且要在文化、教育、旅游等各个层面，推动双方的交流合作不断取得新的成果。

　　23日上午，费高云还与莱哈德·帕斯就深化双方合作进行了会谈。费高云说，常州和埃森都以制造业见长，双方有着良好的合作基础，下一步常州要围绕“中国制造2025”规划，更加注重科技创新驱动、两化深度融合、工业基础能力提升、工业品牌品质提升、绿色循环生产、产业结构调整以及工业的服务业化。为此，常州要学习借鉴德国先进经验，加强与埃森在“工业4.0”基础上的创新合作，不断提升常州制造业的水平。

　　莱哈德·帕斯对此表示赞同，同时希望双方在政府层面能共享发展成功经验。

　　副市长方国强和市政府秘书长徐新民参加活动。

　　在常期间，埃森市代表团一行还在市委常委、科教城党工委书记徐光辉的陪同下，来到常州科教城实地考察“中德创新园区”发展情况，并参观了江南克拉尼设计院、中德城镇化技术中心、常州绿尚节能建筑科技有限公司和江苏美淼环保科技有限公司。