常州现有常州大酒店、溧阳天目湖宾馆、常州富都盛贸饭店、金陵溧阳宾馆、溧阳天目湖国际饭店、江苏润澳花园大酒店等6家五星级酒店以及香格里拉、喜来登、万豪、洲际、华美达、玛丽蒂姆、马可孛罗等国际知名连锁酒店。2012年常州有各类饭店酒家35000余家，全市人均在餐饮消费超过2500元，居全省首位。2006中国餐饮常州峰会后，在沪宁线上声名鹊起的常州餐饮，终于成长演变为整个行业研究、学习、借鉴的样板。常州菜在鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八大菜系中，不属于任何一派，但却兼容并蓄、别具一格，不仅在沪宁线上，甚至在全国都享有一定声誉。
常州十大名点小吃
迎桂馒头店的加蟹小笼包、三鲜馄饨店的三鲜馄饨、银丝面馆的银丝面、常州麻糕店的大麻糕、清真寺旁的回教麻糕、马复兴面馆的菜肉馄饨、常州糕团店的鸡汤馄饨、四喜糕团店的糕团、美味斋糕团店的四喜团子、双桂坊的光明酒酿店的甜白酒。
加蟹小笼馒头 首创于清道光年间，个形小巧，别具一格。用精白面粉、熟板油、蟹粉、猪肉配以调料加工制成。蟹油金黄闪亮，肥而不腻，蟹香扑鼻，汁水鲜美，皮薄有劲，馅心嫩滑爽口，配以香醋、姜丝佐食其味更佳。地处西瀛里迎桂茶社的小笼馒头质量最佳。
蟹壳黄 俗称小麻糕，常与大麻糕相配作为礼品。馅心有荠菜、葱油、白糖、豆沙等4种，用精白面粉、脱壳白芝麻配以调料烘制而成。形似蟹壳，色呈金黄，油多不腻，香脆酥松。
虾饼 有近200多年历史。清代文学家袁枚《随园食单》有载："虾饼，生虾肉、葱、盐、花椒、甜酒脚少许，加水和面，香油灼透"。色呈金黄，外脆里软，香鲜可口。
马蹄酥 清咸丰十年太平军攻占常州后，民间出现一种形如马蹄的油酥饼，意在歌颂太平军的功绩。马蹄酥选用精白面粉、绵白糖、豆油等原料制作，延用传统烘炉烘制。色呈金黄，香甜酥松。已收入《中国名点菜谱》。
大麻糕 是由长乐茶社王长生师傅创制，距今已有150余年历史。其色呈金黄，香脆松软甜鲜，皮薄酥重，层次分明，制作考究，注重火候，为一般麻糕所不及。
酒酿元宵 是特色小吃品种之一，解放初期上海"大世界"挂过"常州酒酿元宵"的招牌。选用上白元米和甜酒药，经蒸熟、发酵等工序制成，如加糖桂花则为桂花酒酿。元宵如玉粒，酒香四溢，风味独特，清甜爽口。
三鲜馄饨 馅心用虾仁、鲜青鱼肉、鲜猪肉制作，故称"三鲜"。馄饨皮以精白面粉拌入鸡蛋清轧制而成，馄饨汤用新鲜母鸡煨成鸡汤。馄饨皮薄滑爽，馅心鲜嫩，汤清味美。
银丝面 选用精白面粉加鸡蛋白，用特制细齿面刀轧制。色白似银，柔软滑爽，汤鲜味美，富有韧性，下锅不糊。为《中国小吃谱》收辑品种之一。
晋陵中路——中式餐饮街
到常州，不能不说餐饮；说餐饮，不能不说晋陵中路。晋陵中路就如同上海的黄河路，大饭店云集，其中以福记、红宝石、楼上楼、张生记、三品苑等一批饭店为代表，以淮扬菜、杭帮菜、粤菜、川菜为主，环境设施一流，服务极具水平。
店多成市。晋陵中路这一"餐饮板块"，以区域性特色吸引客源，赢得了"中式餐饮一条街"的美誉。
劳动西路——中高档火锅黄金圈
火锅在常州的发展，要追溯到1991年。当时的南方火锅是点菜式的，所用的菜品也不过是毛肚、羊肉等物。20世纪90年代初，常州出现了自助火锅，逐渐形成火锅一条街。千禧红火锅店的出现，把火锅餐饮推向了正式化，填补了高档火锅餐饮的空白。
光华路——特色餐饮一条街
光华路"民族鱼舫"门口，停满了自行车和摩托车。常州的老食客都知道，这里是一条特色餐饮街。"王胖鱼头"和"民族鱼舫"这两家店的开业，奠定了这条街的基本格局。风味独特，价格低廉，是这条街成气候的主要原因。而现在"七鱼村"、"江南人家"、"湖边人家"等特色餐馆的加盟，使光华路餐饮更具特色及整体感。
新区板块——特色餐馆及连锁酒店
新区板块餐饮近年发展极为迅速，基本分布于两条街。黄山路上的"杭州人家"、"上海人家"、"韩中阁"，工业村周围的"新江鲜楼"、"满堂红"、"菜根香"、"腾云酒店"等均为特色餐饮。另外就是"新福记"、"长兴楼"等上规模、高档次的连锁酒店，这使得新区板块的餐饮分布层次更为丰富。
湖塘板块——小小湖塘，宾馆餐饮异常兴隆。
常漕路的兰新大饭店、步步高大酒店、金悦大酒店，五一路的皇冠大酒店，定安中路的新世纪大酒店、紫观酒店，县政府旁的新苑宾馆等均为星级宾馆，让食客们不仅有，吃，还有的玩，有的乐，有的住，这可是那些纯粹的餐馆所不能及的了。再加上一些餐饮集团来此投资连锁，如"肥牛火锅"、"草原兴发涮羊肉"、"民族渔舫"等，还有如"老胖宵夜"、"石婆婆烧公鸡"、"高雄今日美食"等特色餐馆，说湖塘俨然一个"小常州"是毫不为过的。
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